합천농정개혁 2017년도 방향을 살펴본다

합천군청은 지난 2015년 농정개혁 원년을 선포했고, 2017년은 2주년을 맞이하는 해이다. 합천군청은 이에 발맞춰 농업이 합천을 구(求)한다는 신념으로 5대 주력작물을 선정하고, 농작물의 생산과 유통, 가공 판매에 이르는 6차산업을 활성화 시켜 나가는 등 다양한 사업을 펼쳐왔다.

2017년 합천군청이 밝히고 있는 주요 농정개혁 방향을 살펴보며 함께 합천농업의 방향을 고민해 보고자 한다. 아래의 주요 합천농정방향은 합천군청이 지난 1월 3일 밝힌 자료에 근거하고 있다. -편집자 

합천군청은 2016년에 많은 농정분야에서 수상을 하는 성과를 거두었다. Ⓒ합천군청

합천군청은 지난해 주요한 성과물로 전년도 양파라면에 이어 떡볶이, 떡국 등 3가지 양파농특산물 시리즈를 출시했고, 쌀 소비 촉진을 위한 합천 대표 쌀 막걸리를 개발하는 등 농업소득 증대를 위한 노력을 해왔고, 그 결과 2016년 농촌 지도사업평가 우수기관상을 비롯한 2016 강소농 육성 경영지원사업 추진 전국 최우수, 2016 친환경 생태농업육성 시군평가 최우수 등 8개 분야에서 수상하는 등 예년에 비해 많은 부분에서 수상하는 성과를 거두었다.

하지만, 이에 반해 6차산업화 추진이 점차 정체되며 성과를 내지 못하고 있고, 마을기업 육성이나 마을 만들기 사업에서 뚜렷한 성과를 내지 못하는 등 한계도 드러내고 있다. 또, 기초기반 육성이라고 할 수 있는 5대 주력작물 육성에 있어서도 선정은 했지만, 향후 구체적 육성 방안은 나오지 못한 실정이다.

합천군청은 올해에 농촌활력센터 및 농산물종합가공지원센터를 준공하며 전문농업인 육성 및 소득개발지원에 나설 계획이며, 기존 쌀 농사 위주의 전통적인 농법에서 벗어나 고품질 쌀 생산을 해 나가고, 친환경 농업으로 전환 및 농산물의 가공과 유통산업 기반을 확대해서 부가가치를 더욱 높여 간다는 입장이다. 특히, 군유지를 활용한 ‘친환경농업테마파크’를 조성해서 ‘아이쿱’, ‘한살림’ 등 생활협동조합이나 식품관련 기업, 대학 등 연구기관과 협업해서 친환경농업의 전진기지로 삼아 경남 미래50년 전략사업인 ‘항노화 사업’과도 연계해서 합천의 미래산업으로 육성해 나간다는 계획을 새로이 내놨다.

합천군청의 『2015농정개혁원년』 정책은 합천농정의 청사진으로 향후 2020년까지 합천 미래농정을 혁신하겠다는 의지를 담고 있다. 그만큼 기존 보조금 지원 중심의 농정에서 벗어나 현장 농민들과의 소통으로 함께 만들어 가야하지만, 아직 이 틀을 벗어나지 못하고 있다는 지적이 많은 만큼 2017년에는 실질적인 현장 농민들과의 협업으로 현재 농업의 위기를 벗어나기 위한 노력이 필요하다.